Si alguna vez has observado una bandada de gorriones en tu comedero, probablemente hayas notado dos cosas:
1. Desperdician una cantidad ridícula de semillas, y
2. Son sorprendentemente selectivos para ser pájaros tan pequeños.
No te lo estás imaginando. Los gorriones, especialmente los gorriones comunes, son conocidos por su comportamiento alimenticio selectivo y por generar muchos desperdicios debajo de los comederos. Pero existen importantes razones biológicas y de comportamiento detrás de este hábito desordenado. Comprender estas razones puede ayudarte a elegir el alimento adecuado, reducir el desperdicio y ahorrar dinero.
Analicemos qué está sucediendo realmente.
Los gorriones no son "desordenados", simplemente seleccionan las mejores semillas.
Muchos observadores de aves suponen que los gorriones simplemente tiran las semillas sin motivo. Pero según estudios publicados por el Laboratorio de Ornitología de Cornell, los gorriones seleccionan las semillas para encontrar las que tienen alto contenido de grasa y energía, e ignoran las demás.
Sus semillas favoritas suelen ser:
Semillas de girasol negras
Mijo blanco
Maíz partido
Semillas pequeñas con cáscara fina
Cuando las mezclas de semillas contienen ingredientes de relleno como sorgo, trigo o semillas de girasol grandes con cáscara gruesa, los gorriones las separan y tiran las semillas no deseadas al suelo.
Este comportamiento de selección puede parecer desordenado, pero en realidad es eficiente para ellos.
¿Por qué los gorriones se vuelven "exigentes" en los comederos?
En la naturaleza, los gorriones comen una variedad de semillas, hierbas e insectos. Pero en los comederos, la comida es abundante y predecible. Esto los hace más selectivos.
Varios factores influyen en este comportamiento selectivo:
1. Maximización de la energía
Las aves pequeñas necesitan alimentos ricos en calorías para mantenerse calientes, especialmente en invierno.
Una investigación publicada en The Auk muestra que los gorriones optimizan su alimentación buscando semillas ricas en energía con la mejor relación calorías-esfuerzo.
2. Competencia dentro de la bandada
Los gorriones domésticos se alimentan en grupos sociales. Cuando la competencia es alta, los individuos dedican menos tiempo a romper semillas duras y más tiempo a conseguir las fáciles.
3. Comportamiento aprendido
Los gorriones urbanos aprenden rápidamente qué comederos ofrecen las semillas más "gratificantes". Con el tiempo, desarrollan fuertes preferencias, de forma similar a como los carboneros recuerdan qué comederos tienen semillas de girasol.
¿Por qué hay tantas semillas en el suelo?
Las semillas que caen al suelo no suelen ser un "desperdicio", sino un subproducto de las aves que rechazan las semillas de menor calidad de las mezclas.
Sin embargo, otros comportamientos también contribuyen a este problema:
✔ Limpieza del pico y trituración de semillas
Los gorriones a menudo abren las semillas que no consumen por completo, dejando las cáscaras esparcidas debajo de los comederos.
✔ Lucha por la dominancia
En las bandadas, las aves más dominantes pueden apartar a las demás, provocando movimientos bruscos que derraman las semillas.
✔ Viento y diseño del comedero
Los comederos abiertos o con orificios grandes facilitan que los gorriones tiren las semillas al suelo mientras buscan las que prefieren.
El problema oculto: Las semillas desperdiciadas atraen plagas
Los montones de semillas debajo de los comederos atraen a:
ratones
ratas
mapaches
ardillas
palomas
La Federación Nacional de Vida Silvestre advierte que las semillas caídas son una de las principales causas de la actividad de roedores en invierno, especialmente alrededor de casas y cobertizos.
Por lo tanto, reducir el desperdicio de semillas por parte de los gorriones no solo permite ahorrar dinero, sino que también ayuda a prevenir plagas.
Cómo reducir el desperdicio de alimento para gorriones (Consejos prácticos que realmente funcionan
1. Cambie a mezclas "sin desperdicio" o "sin suciedad"
Las mezclas sin suciedad eliminan las cáscaras y los rellenos. Los gorriones no pueden seleccionarlos, por lo que el desperdicio disminuye drásticamente.
Busque mezclas que contengan:
semillas de girasol troceadas
corazones de girasol
mijo sin cáscara
Evite las mezclas que incluyan trigo, sorgo o avena entre los primeros ingredientes.
2. Use comederos diseñados para dificultar la selección
Los comederos tubulares con orificios pequeños o los comederos de malla dificultan que los gorriones tiren las semillas.
Evite los comederos grandes tipo bandeja o plataforma si el desperdicio es un problema importante.
3. Ofrezca semillas individuales en lugar de mezclas
Si desea controlar exactamente lo que comen los gorriones, elija un solo tipo de semilla.
El mijo blanco y las semillas de girasol troceadas son opciones ideales y equilibradas.
4. Limpie regularmente el suelo debajo de los comederos
Use una bandeja recolectora de semillas o rastrille el área semanalmente.
Esto ayuda a disuadir a los roedores y reduce el moho en las semillas.
5. Ajuste la ubicación de la estación de alimentación
Elevar los comederos a 1,5-1,8 metros y mantenerlos alejados de arbustos densos limita la cantidad de semillas que se acumulan en el suelo en lugares escondidos.
6. Alimente con cantidades más pequeñas con mayor frecuencia
En lugar de mantener los comederos rebosantes, ofrezca cantidades más pequeñas y rellénelos a diario. De esta manera, los gorriones toman lo que necesitan y desperdician menos durante la alimentación competitiva.
Consideraciones finales
Los gorriones no desperdician intencionadamente; simplemente hacen lo que la evolución les ha enseñado: maximizar la energía, minimizar el esfuerzo y competir eficientemente dentro de su bandada.
Con la elección correcta de alimentos y la configuración adecuada del comedero, puede reducir significativamente el desperdicio de semillas, evitar problemas de plagas y, al mismo tiempo, proporcionar una nutrición saludable a la población de gorriones de su jardín.
